Cómo ayudar a alguien que tiene un trastorno alimentario

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Por Jane Kirby, The American Dietetic Association

Si alguien que usted conoce tiene un trastorno alimentario, usted puede ayudar. El problema es que la persona que tiene el trastorno alimentario puede negar tener un problema. Esa negación puede dejarte a ti, el partidario, sintiéndote impotente, confundido, asustado o incluso enojado.

Ayuda a entender que las personas con anorexia se niegan a creer que sus patrones de alimentación son anormales. Las personas que comen en exceso y las que tienen bulimia son más propensas a reconocer que tienen un problema, pero aún así pueden tener miedo de buscar tratamiento.

Las personas con trastornos alimentarios pueden negar que son demasiado delgadas o que se purgan o vomitan, a pesar de los montones de pruebas que usted podría estar tentado a presentarles. No los presione y no les muestre documentación de su caso.

En su lugar, primero debe darse cuenta de que los trastornos alimentarios requieren tratamiento profesional. Investigue los antecedentes del tratamiento, los centros de referencia y los grupos de apoyo en su área (consulte con el sistema escolar, la universidad, el centro médico o el centro de salud mental de su localidad para obtener recomendaciones y ayuda). PÃdale a su médico de familia una remisión para un trastorno alimentario. Si usted es un estudiante, vea a la enfermera de la escuela o al centro de consejería escolar.

Si decides hablar con la persona sobre el trastorno alimentario, es fundamental que lo hagas de una manera que no sea amenazante, que se preocupe y que no te juzgue. Considere los siguientes enfoques:

• Escuche y apoye.
• Cuidar y nutrir.
• Proporcione información.
• Fomente la ayuda profesional.
• Trate de no juzgar.
• Evite pensar en la comida, el peso o la apariencia.
• Sugiera en lugar de insistir en que la persona coma, no coma, o cambie las actitudes sobre la alimentación.
• Trate de no regañar, criticar o avergonzar a la persona.
• Lo más importante, no ignore el problema. En su lugar, ayude a la persona a obtener la ayuda que necesita.

Recuerde también que la recuperación de un trastorno alimentario toma mucho tiempo. No existe el éxito de la noche a la mañana. El hecho de que los síntomas ya no sean visibles no significa que el trastorno se haya curado. Cambiar las conductas y actitudes acerca de los alimentos puede tomar meses o años. Así que aguanta y sé el apoyo que tu amigo o ser querido necesita desesperadamente.